Giving advice in medical Spanish: pragmatic and intercultural competence in the Spanish for the health professions curriculum

This article presents the results of a study focused on the management of the speech act of giving advice and its linguistic realizations by Spanish second-language learners and heritage learners enrolled on two advanced courses of Professional Spanish. We analyzed how two groups of students gave advice in three discourse completion tasks with different scenarios. Results indicate that both groups relied on a few basic structures with limited consideration of the proposed contexts, and highlight the need for a pragmalinguistic approach in Spanish for Health Care courses. We then propose a pedagogical approach that emphasizes the role of critical reflection, increases language competence beyond medical terminology, and focuses on an understanding of cultural parameters guiding health care interactions.

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Este artículo presenta los resultados de un estudio que investiga la realización del acto de habla de aconsejar por parte de hablantes de herencia y aprendientes de segunda lengua inscritos en dos cursos de español profesional de nivel avanzado. Se analizó cómo los estudiantes daban consejos en tres tareas discursivas de diferentes situaciones comunicativas. Los resultados indican que ambos grupos utilizaron un número reducido de estructuras básicas y con una consideración limitada de las características específicas de cada contexto. Estos resultados señalan la necesidad de adoptar un enfoque pragmático para la enseñanza de español para las ciencias de la salud. Para ello, proponemos una aproximación pedagógica que promueve la reflexión crítica, incrementa la competencia lingüística y se centra en la comprensión de los parámetros que guían las interacciones en contextos relacionados con las ciencias de la salud.